Фамилия Душамов — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа обманчива. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит слово «душа», но на деле всё сложнее и интереснее. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русской традиции указывает на принадлежность («чей?» — сын Душама). Значит, ключ к разгадке — имя или прозвище Душам.

Самая правдоподобная версия ведёт нас не к «душе», а к тюркским корням. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) слово «душ» или «душа» может означать «друг», «товарищ», «ровесник». Суффикс -ам в тюркских именах часто придаёт ласкательный или уменьшительный оттенок. Таким образом, Душам — это ласковое прозвище вроде «дружок», «приятель», «ровня». Человек с таким именем мог быть близким другом, названым братом или просто добрым, компанейским человеком. Фамилия Душамов, соответственно, означает «потомок того, кого звали Дружком».

Вторая, менее вероятная версия, пытается связать фамилию с русским словом «душа», но сталкивается с морфологической проблемой. От слова «душа» в русском языке образуются фамилии через суффикс -ин (Душин, Душечкин), а не -ов. Появление суффикса -ов в этом случае необъяснимо с точки зрения словообразования. Можно было бы предположить, что Душам — это форма имени Душа (сокращение от Евдоким или Досифей) в творительном падеже («с Душой»), но и это звучит натянуто.

География фамилии подтверждает тюркскую версию. Душамовы — редкая фамилия, встречающаяся преимущественно в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Татарские и башкирские корни здесь наиболее вероятны. Скорее всего, предки носителей фамилии были крещёными татарами или башкирами, либо русскими, получившими прозвище в тюркоязычной среде.

В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться по-разному: Душамов, Дюшамов, реже Душаев. Встречаются и однокоренные фамилии — Душамов, Душамбаев, где второй корень указывает на «бай» (богатый, хозяин). Это дополнительный аргумент в пользу того, что основа «душ-» именно тюркская, а не славянская.

Таким образом, Душамов — фамилия, указывающая на прозвище предка, которое, скорее всего, значило «дружок» или «приятель» на одном из тюркских наречий.