Фамилия Душатина — один из тех случаев, когда основа, казалось бы, понятна каждому носителю языка, но именно эта прозрачность часто уводит в сторону от истинного значения. Самая очевидная версия — связь со словом «душа». Однако в русской антропонимии прозвища «Душа» или «Душатый» почти никогда не давали за душевные качества. Скорее всего, это было ироничное или охранительное имя: так могли назвать полного, мягкого, «душевного» человека, либо, наоборот, дать прозвище с противоположным смыслом, чтобы отвести сглаз.

Гораздо интереснее и правдоподобнее версия, связывающая фамилию с профессиональным или региональным корнем. В северных и сибирских говорах словом «душа» или «душка» называли не только часть тела, но и особый вид печной заслонки, а также отверстие в бане для выхода пара. Мастер, делавший такие заслонки или строивший печи, мог получить прозвище Душатый. Кроме того, в псковских и тверских говорах «душить» означало «пахнуть, издавать запах» — отсюда «душатый» — тот, кто сильно душится, пахнет травами или, напротив, имеет резкий запах.

Фамилия образована по классической модели с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Душатин, то есть сын или потомок Душатого. Эта модель типична для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных областях России, но в очень небольшом количестве, что говорит о её редком, локальном происхождении. В дворянских родословных книгах Душатины не значатся — это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, скорее всего, возникшая в среде ремесленников или вольных хлебопашцев.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Душин, Душев, Душаков — показывает, что Душатина стоит особняком. Если Душины чаще всего происходят от уменьшительной формы имени Евдоким (Душа), то у Душатиных основа явно прозвищная, а не каноническая. Таким образом, предок носителя этой фамилии вряд ли был «душой компании» в современном смысле, а скорее обладал заметной внешностью, профессиональным навыком или даже специфическим запахом, закреплённым в деревенском прозвище.