Основой фамилии Душнова послужило мирское имя Душный. Мирское имя Душный образовано от аналогично прилагательного со значением «нечистый, удушающий, тяжелый для дыхания, порченный». Скорее всего, имя Душный относится к охранительным именованиям. Так, желая младенцу благостной и удачной жизни, близкие нарекли его Душным. Кроме того, прилагательное «душный» имеет значение «душевный». В таком случае, имя Душный могло быть дано ребенку с пожеланием быть духовно одаренным. Не исключено, что фамилия Душнова образована от прозвища Душный, берущего также начало от прилагательного «душный» во втором значении. В этом случае именование указывает на особенности характера его обладателя. Душным могли назвать доброго и отзывчивого человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Душный, со временем получил фамилию Душнов.