Фамилия Дышлевский — один из примеров того, как прозвище, данное по роду занятий, превратилось в наследственное имя. Основа здесь — слово «дышло», которое пришло в русский язык из польского (dyszel). Так называют одиночную оглоблю между двумя лошадьми, крепящуюся к передней оси и позволяющую поворачивать повозку при парной упряжке. Человек, делавший эти детали, вполне мог получить прозвище Дышло — по ремеслу.

Однако есть и другая сторона. В говорах «дышлом» нередко дразнили высокого, худощавого или неуклюжего человека — по ассоциации с длинной жердью. Какая из версий верна для конкретной семьи, сегодня не установить, но обе имеют право на существование.

Интересна география. Фамилия Дышлевский встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. Суффикс -ский указывает на шляхетскую или, как минимум, более позднюю книжную модель образования фамилий у восточных славян. В XVI–XVII веках такой суффикс часто добавляли к прозвищам при оформлении документов, особенно на землях Речи Посполитой. Вероятно, род Дышлевых (или Дышлов) переехал на эти территории, где фамилия и получила привычное нам окончание.

В польском языке есть и однокоренная фамилия Dyszel — без суффикса -ский. Русские же варианты, вроде Дышлов или Дышлев, встречаются реже. Дышлевский — более поздняя, «облагораживающая» форма, которая закрепилась в метриках и ревизских сказках. Со временем прозвище Дышло, изначально бывшее дополнительным именем, полностью вытеснило крестильное имя и стало наследственным.