Фамилия Дышловые — редкая и нестандартная по форме. Она стоит в именительном падеже множественного числа, что сразу указывает на её происхождение из северных и центральных областей России, где такие фамилии были типичны для крестьянской среды. В отличие от «классических» фамилий на -ов/-ин, которые фиксировали принадлежность одному человеку, фамилии на -ые (или -их) закрепляли за целым родом или домом: «чьи будете?» — «Дышловы», то есть потомки того, кого прозвали Дышло.

Основа фамилии — слово «дышло». В прямом значении это толстая оглобля, которая крепится к передней оси повозки или к плугу и служит для управления упряжкой. Прозвище Дышло могли дать человеку долговязому, прямому и нескладному, либо, наоборот, упрямому и тяжёлому на подъём, как само дышло. В переносном смысле слово иногда использовалось для обозначения заводилы или главного в деле — того, кто тянет на себе основную работу.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла стандартный путь: прозвище Дышло → отчество «Дышлов» (чей сын?) → форма множественного числа «Дышловые», указывающая на всех членов семьи. Судя по окончанию, фамилия могла бытовать в форме «Дышловы», но вариант «Дышловые» встречается реже и говорит о более архаичном или диалектном произношении.

Географически фамилия тяготеет к Вологодской, Архангельской и Кировской областям, где топонимы и прозвища на -ые особенно распространены. Социально предки носителей фамилии — скорее всего, государственные или помещичьи крестьяне, занятые в земледелии или извозе. В редких случаях прозвище могло закрепиться за мастером, делавшим дышла, но основная версия — описательная, по внешности или характеру.

Известных носителей фамилии в истории не зафиксировано, что делает её особенно ценной для локальной генеалогии: каждый новый архивный документ может пролить свет на конкретный род.