Фамилия Джантуева — редкий пример фамилии, в которой слышны отголоски сразу двух языковых традиций: тюркской и кавказской. Её основа, скорее всего, восходит к мужскому имени Джанту (или Джантуу), где первая часть «джан» — тюркское «душа», «любимый» (от персидского «джан»), а вторая — тюркское «туу» — «рождаться», «рождение». Вместе имя могло означать «рождённый любимым» или «душа, рождённая для жизни». Такие составные имена были популярны у народов Северного Кавказа, особенно у балкарцев и карачаевцев, где тюркские корни смешивались с местными обычаями имянаречения.

Суффикс «-ева» указывает на русскую грамматическую обработку фамилии по модели притяжательных прилагательных: «чей?» — Джантуева. В русской традиции так оформляли фамилии, образованные от имён или прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный. В данном случае исходное имя Джанту (с конечным «у») при русификации дало форму «Джантуев», а для женщины — «Джантуева». Фамилия не имеет уменьшительного суффикса (вроде -ов или -ин), что указывает на её относительно позднее закрепление в документах — скорее всего, в XIX веке, при фиксации фамилий горских народов.

Географически фамилия Джантуева почти наверняка связана с Кабардино-Балкарией или Карачаево-Черкесией, где фамилии с основой «Джанту» встречаются среди балкарцев. Интересно, что в балкарском языке слово «джанту» может также быть прозвищем, означающим «любящий жизнь», «жизнерадостный». В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, получившим такое прозвище за характер или образ жизни.

Учитывая редкость фамилии, её носители, вероятно, происходят из одного рода или нескольких родственных семей, расселившихся в предгорьях Кавказа. В дореволюционных записях она могла писаться как «Джантууева» или «Джантуева» — с разной передачей тюркского звука «у» на русском. Сейчас фамилия сохраняет свою узнаваемость и чёткую кавказскую окраску, хотя её носители могут жить далеко от исторической родины.