Фамилия Джурайев — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ев скрещивается с тюркским или иранским личным именем. Вопреки возможному предположению о славянском корне, основа здесь восточная, а фамильный суффикс — чисто русский, указывающий на принадлежность («чей?» — Джурайев, то есть сын или потомок Джурая). Это типичная история для южных регионов бывшей Российской империи, где русская администрация и церковь фиксировали местные имена по привычной модели.

Корень фамилии — личное имя Джурай. Скорее всего, это вариант имени Джура, которое распространено у многих тюркских народов (узбеков, таджиков, туркмен) и восходит к персидскому «джура» — «друг», «товарищ», «спутник». В некоторых диалектах имя могло означать «смелый», «отважный». Учитывая, что в Средней Азии и на Кавказе имя Джура встречается повсеместно, фамилия Джурайев должна быть особенно частотна в Узбекистане, Таджикистане, а также среди кавказских народов, испытавших влияние персидской культуры.

Суффикс -ев (а не -ов) указывает на то, что основа заканчивается на мягкий согласный или на -й. В данном случае исходная форма Джурай (где «й» — конечный звук) и дала именно такой суффикс. Если бы имя звучало как Джура, мы бы получили Джураев, но форма Джурайев говорит о том, что в основе лежала именно полная форма с йотированным окончанием. Это редкий случай, когда написание фамилии чётко сохраняет следы исходного произношения.

Интересно, что фамилия Джурайев, скорее всего, не имеет отношения к славянскому корню «жур» (как в слове «журить» — бранить) или к птице «журавль». Такие версии возникали бы только при попытке искусственно «обрусить» фамилию, но этимологически они несостоятельны. Прозвище «Джура» в тюркской среде было не просто именем, а часто и обращением к другу или соратнику — отсюда возможен и переносный смысл у предка: его могли прозвать Джурай за верность или общительность.

Социально фамилия Джурайев не привязана к какому-то одному сословию. Её могли получить и крестьяне, и ремесленники, и торговцы — в тех регионах, где имя Джура было распространено, фамилию носили все слои. Документально фамилия фиксируется в метрических книгах и списках переселенцев конца XIX — начала XX века, особенно в Туркестанском крае и Закаспийской области. Сегодня носители фамилии встречаются не только в Средней Азии, но и в России, куда она попала с миграционными потоками.