Фамилия Едина — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная история. Вопреки первому впечатлению, её основа — не слово «еда», а редкое церковное имя Едесий. Это мужское крестильное имя греческого происхождения означало «родом из Едессы» (город в Греции). В повседневном обиходе полное имя сократили до производной формы — Едя, которая и легла в основу фамилии. Покровителем имени считается мученик Едесий, память которого приходится на 15 апреля.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Едина — буквально «дочь (или жена) Еди». По такой модели в русском языке образовывали фамилии прежде всего в среде простых сословий, где имя отца или прозвище напрямую переходило на потомков без дополнительных формальностей. Скорее всего, основатель рода Единых был крестьянином или ремесленником, а не дворянином.

Существует и вторая, менее вероятная версия. Согласно ей, фамилия образована не от имени, а от прозвища Едя, связанного с нарицательным «еда». В этом случае прозвище могли дать повару или человеку с отменным аппетитом. Однако первая гипотеза выглядит убедительнее: имя Едесий хоть и редко, но фиксируется в святцах, а прозвище от «еды» в качестве фамильной основы встречается реже. К тому же однокоренные фамилии (Едесин, Едесов) тоже тяготеют к имени, а не к бытовому прозвищу.

Так или иначе, фамилия Едина — это пример того, как древнее греческое имя, пройдя через народное сокращение, закрепилось в русском родовом имени.