Фамилия Едлинская — не простая, а с польским следом. Её основа — не имя и не ремесло, а географическая привязка, причём с двумя разными вариантами. Первый и самый прямой: прозвище Едлинский восходит к польскому jodła — «ель». Так могли прозвать человека, жившего рядом с еловым лесом или в ельнике. Второй вариант ведёт к конкретному топониму — местечку Едлинск в Радомском уезде Мазовецкого воеводства (Польша). Этот населённый пункт известен тем, что там издавна свободно жили евреи. Если предок происходил оттуда, фамилия указывает не на лес, а на родину.

Суффикс -ский в этой фамилии не случаен: он типичен для польской шляхетской модели образования фамилий от названий местностей. В русской среде такие фамилии тоже прижились, но чаще у духовенства и выходцев из западных губерний. Так что носитель фамилии Едлинский мог быть потомком либо польского мещанина или шляхтича из-под Радома, либо человека, получившего прозвище по лесу, а затем и фамилию — уже на русской почве.

К известным представителям рода относится Михаил Емельянович Едлинский (1859–1938), священник. В 1893 году его рукоположили в сан, и он служил в церкви благоверных Князей Бориса и Глеба на Подоле в Киеве. К 1900 году отец Михаил стал протоиереем, через десять лет получил высший знак иерейского отличия — право ношения митры, а позже стал духовником всего киевского священства. Его биография показывает, что фамилия бытовала в церковной среде, и носитель её мог добиться высокого положения в иерархии.

Спор между версиями «ель» и «Едлинск» решается просто: обе правдоподобны, но топонимическая — точнее, потому что фамилии на -ский чаще всего образовывали именно от названий сёл и местечек, а не от нарицательных слов. Впрочем, не исключено, что прозвище по лесу дали человеку, а уже потом его дети записались как Едлинские — под влиянием моды на «шляхетский» суффикс.