Фамилия Ефишин — наглядный пример того, как простое имя превращается в фамилию через редкий словообразовательный суффикс. В основе лежит каноническое мужское имя Ефим (разговорная форма от Евфимий, греч. «благочестивый», «благодушный»). Однако вместо привычного и массового суффикса -ов (Ефимов) здесь использован суффикс -ин, который в русской ономастике обычно присоединяется к основам на -а/-я (Ефима → Ефимин). Но Ефишин — исключение: суффикс -ин прикрепили к полной форме имени Ефим, и по законам языка «м» перешло в «ш» перед «и» (как в парах Григорий — Гришин, Никита — Никишин). Такой переход — живое свидетельство устной народной традиции, где имя произносили нараспев или с местным говором.

Модель образования фамилии подсказывает, что предок носителя Ефишина, скорее всего, был человеком незнатного происхождения. Фамилии на -ин в центральной России и в северных землях давали крестьянам и посадским людям, обозначая принадлежность к главе семьи: «чей сын?» — «Ефишин», то есть сын Ефима. В отличие от дворянских фамилий на -ский, эта форма осталась в низовых слоях общества, и её география бытования — преимущественно Поволжье и северные области, где суффикс -ин был особенно активен.

Стоит заметить, что фамилия Ефишин может иметь и вторую, более редкую версию происхождения — от прозвищной формы Ефиша. В некоторых говорах так называли не только человека по имени Ефим, но и того, кто постоянно что-то «ефил» (плел, болтал или делал неспешно). Однако эта гипотеза слабая: в письменных источниках XVI–XVII веков прозвище Ефиша не зафиксировано, а имя Ефим встречается повсеместно. Поэтому версия от имени остаётся основной.

По сравнению с однокоренными фамилиями (Ефимов, Ефимкин, Ефимцев) Ефишин — одна из самых редких. Если Ефимовых в России десятки тысяч, то Ефишиных — единицы на область. Это делает фамилию локальным маркером: скорее всего, все носители происходят из одного небольшого рода, разошедшегося по стране не раньше XIX века. В метрических книгах XIX столетия фамилия встречается в основном в Вятской и Костромской губерниях, что подтверждает её северно-русские корни.