Фамилия Елесина — это классический пример «матронимической» или, точнее, «патронимической» фамилии, образованной от разговорной формы крестильного имени. В её основе лежит имя Елисей, которое пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка и означает «желанный», «чудесный» или «красивый». Однако напрямую от полной церковной формы фамилию не образовали: в народном обиходе имя Елисей сократили до ласковой или упрощённой формы — Елеся. Именно она и стала прародительницей фамилии.

Модель образования здесь простая и типичная для восточнославянских фамилий: к основе «Елес-» добавили суффикс «-ин», указывающий на принадлежность. Буквально фамилия означала «чей?» — «сын Елеси» или «дочь Елеси», то есть потомок человека, которого в быту звали Елесей. Такие фамилии на «-ин» чаще всего возникали от основ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный, что и произошло в данном случае.

Интересно, что хотя фамилия звучит как женская форма, в русской традиции она закрепилась и за мужчинами (Елесин), и за женщинами (Елесина), не меняя окончания при склонении. Географически фамилия не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в центральных и северных областях России, где были сильны традиции бытовых сокращений имён.

Среди известных носителей — Елена Борисовна Елесина (р. 1970), заслуженный мастер спорта по лёгкой атлетике. Она трижды становилась серебряным призёром чемпионатов мира (1991, 1999, 2003 годы) в прыжках в высоту, что делает эту фамилию узнаваемой в спортивной истории. В остальном фамилия остаётся довольно редкой, и её обладатели могут быть уверены: их родовая история уходит корнями в народную переработку библейского имени, которое когда-то носил ветхозаветный пророк.