Фамилия Елисавенко — яркий пример украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в Украине, изначально имел значение «малый», «сын» или «потомок». Соответственно, Елисавенко означает «сын Елисавы». Основа здесь — имя Елисава, которое является народной, разговорной формой канонического имени Елизавета. В русской традиции это имя звучало как Елисавета (через «и»), и именно от него, через редукцию гласных в просторечии, и пошла форма Елисава.

Интересно, что фамилия Елисавенко почти не встречается в северных и центральных регионах России, где более привычными были бы формы Елисаветин или Елисаветский. Она чётко привязана к южнорусским и украинским землям, где суффикс -енко доминировал в крестьянской и казачьей среде. В ревизских сказках и метрических книгах Полтавской, Черниговской, Харьковской губерний XIX века фамилия фиксируется в вариантах Елисавенко, Елисавецко, а иногда и как Елисавец. Последняя форма, к слову, могла указывать не на имя, а на прозвище человека, пришедшего из села с похожим названием, но для варианта с -енко связь с личным именем остаётся основной.

Словообразовательная модель проста: к основе «Елисав-» добавился суффиск -енк-, а затем окончание -о. Ударение в фамилии, как правило, падает на предпоследний слог: Елиса́венко, что тоже типично для украинского ареала. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных форм крестильных имён (Елисеев, Елизаров), Елисавенко передаёт именно уменьшительную или обиходную форму имени, которая бытовала в живой речи. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был простым человеком — крестьянином, казаком или мещанином, в чьей среде полное церковное имя Елизавета заменялось на более короткое и удобное Елисава.

В ономастике нет единого мнения о том, насколько часто встречается эта фамилия. В отличие от массовых Иванов или Петров, Елисавенко — редкая фамилия. Её редкость делает её ценной для генеалогического поиска: по ней легче отследить родственные связи в архивах, чем по фамилиям-миллионникам. Если вы носите эту фамилию, ваши корни почти наверняка ведут в левобережную Украину или южные области России, где в XVII–XIX веках фамилии на -енко активно вытесняли более архаичные формы именований по отцу.