Фамилия Елпашева, скорее всего, происходит от названия деревни Елпаши, расположенной в Кировской области. Сам топоним, вероятно, ведет свое начало от тюркского слова «елп» (фонетические варианты - «алп», «алып»), что в переводе на русский язык означает «богатырь». Как известно, начиная с конца XIV в., многие степные богатыри (даже нойоны и беки) переходили на службу к русским князьям, получая за это земли в вотчину или в качестве поместья. Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Елпашевых родился и жил в этих местах.