Фамилия Ерина — одна из тех, где за простой формой скрывается сразу несколько возможных историй. Разберёмся, откуда она могла пойти и кем был её первый носитель.

Самое прямое объяснение: фамилия образована от прозвища Еря. В разных русских говорах это слово связывали с глаголами «ерить» (хлопотать, суетиться), «ерикать» (голосить, выть) или «ериться» (упрямиться). Какое бы значение ни было верным, прозвище Еря давали человеку с яркой, заметной чертой характера — непоседливому, крикливому или упрямому. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -ин: «чей?» — Ерин, то есть сын или потомок Ери. В женском роде — Ерина.

Есть и вторая версия, не менее весомая. Еря могло быть просторечной, сокращённой формой нескольких крестильных имён: Ерофей (с греческого «освящённый Богом»), Ермолай («вестник народу»), Еремей (древнееврейское «возвышенный Богом») или Ермий («дающий богатство»). В быту длинные церковные имена часто укорачивали, и отчество от такой домашней формы превращалось в фамилию.

Обе гипотезы не противоречат друг другу: прозвище и уменьшительное имя могли звучать одинаково. Но первая версия (от прозвища по поведению) кажется более правдоподобной, потому что у слова «еря» в говорах было самостоятельное, не церковное значение.

Важная деталь: фамилия Ерина встречается и в мужском варианте Ерин. В письменных источниках она известна с первой половины XVII века. С. Б. Веселовский в своём ономастическом труде упоминает Исая Ерина, крестьянина, жившего в 1624 году в Белёве (современная Тульская область). Это одна из самых ранних документальных записей фамилии.

Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а/-я (Еря → Ерин). Такая модель была распространена в центральных и северных регионах России. Поэтому географически фамилия Ерина чаще всего связана с этими землями, а не с югом, где предпочитали суффикс -ов.

Таким образом, фамилия Ерина либо описывает характер предка (суетливого, упрямого или крикливого), либо восходит к домашней форме одного из православных имён на Ер-. В любом случае, её носитель — потомок человека по прозвищу или имени Еря.