Крестильное мужское имя Ермолай в переводе с греческого означает «вестник народа». Скорее всего, основатель рода Ермолиных был человеком из высшего сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ермола, со временем получил фамилию Ермолина.