Фамилия Ермолинко — характерный пример украинской модели образования фамилий на -енко, которая означает «маленький» или «сын» того, кто назван в корне. В этом смысле Ермолинко — не просто фамилия, а отчество в третьем поколении: буквально «сын Ермолы», то есть потомок человека по имени Ермола.

Основа фамилии — каноническое имя Ермолай, которое пришло на Русь из греческого языка и означает «вестник народа». В народной речи имя часто сокращали до Ермола, отбрасывая конечную часть. Суффикс -инк- в украинских фамилиях встречается реже, чем стандартное -енко, и придаёт оттенок уменьшительности или принадлежности: Ермолинко — «маленький Ермола» или, скорее, «сын Ермолы». Такая форма типична для восточных регионов Украины, особенно для Полтавщины и Слобожанщины, где фамилии на -енко были особенно распространены среди казачества и крестьян.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в документах уже в XV–XVI веках, украинские фамилии на -енко массово оформлялись позже, в XVII–XVIII веках, часто через прозвища по отцу. Носитель фамилии Ермолинко мог быть потомком казака или мещанина, которого в реестре записали как «Ермолин сын», а со временем прозвище превратилось в родовое имя.

Интересно, что фамилия Ермолинко почти не встречается за пределами Украины и прилегающих областей России (Белгородская, Курская, Воронежская области), что подтверждает её узкую региональную привязку. В отличие от распространённых Ермоленко или Ермолаевых, вариант с -инк- сохранился в основном в тех сёлах, где долго держалась традиция именования по отцу без перехода на «великорусские» суффиксы.

Если ваш предок носил фамилию Ермолинко, вероятнее всего, он происходил из украинской крестьянской или казачьей среды, а его прадеда звали Ермолой. Никаких дворянских корней или громких исторических личностей за этой фамилией не числится — это честное родовое имя, которое говорит о простом происхождении и крепкой связи с малой родиной.