Фамилия Ермушева — женская форма от Ермушев, и её разумнее всего начинать разбирать с мужского варианта. Основа здесь — прозвище или некалендарное имя Ермуш. Скорее всего, это производная форма от крестильного имени Ермолай (в переводе с греческого «вестник народа»). В русской народной традиции длинные имена часто усекали и добавляли уменьшительные суффиксы: Ермолай превращался в Ермошу, Ермушу или Ермила. Так что Ермуш — это «маленький Ермолай» или просто ласковое обращение к носителю этого имени.

Модель образования фамилии проста и характерна для русского Севера и Поволжья: основа на -ш (Ермуш) плюс притяжательный суффикс -ев. Такая модель типична для фамилий от прозвищ и уменьшительных имён, оканчивающихся на шипящий или мягкий согласный. Если бы основа заканчивалась на -а, мы бы получили Ермушин, но здесь -ев, что указывает на исходную форму мужского рода Ермуш.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с тюркскими корнями. В татарском и башкирском языках существует слово «ермәк» (ермяк) — «рукав» или «приток реки». Прозвище Ермуш могло возникнуть как прозвание человека, жившего у рукава реки, или мастера по шитью рукавов. Однако эта гипотеза слабее, потому что фонетически «ермәк» дало бы скорее Ермяков или Ермаков, а не Ермушев. Правдоподобнее всё же считать фамилию русской, образованной от канонического имени Ермолай через народную форму.

Географически фамилия Ермушев встречается в основном в центральных и северных областях России — в Костромской, Вологодской, Кировской областях, а также в Удмуртии и Татарстане. Это подтверждает версию о русском происхождении с возможным поздним смешением с финно-угорской или тюркской средой. Сословно носители фамилии могли быть как крестьянами, так и мещанами — никаких указаний на дворянство или особое положение эта фамилия не несёт.

Если ваши предки носили фамилию Ермушевы, скорее всего, родоначальником был человек по имени Ермуш — в миру Ермолай. Он мог быть плотником, пахарем или рыбаком, но главное — его имя сохранилось в фамилии, и это единственное, что мы можем сказать о нём с уверенностью.