Фамилия Ершина — женская форма фамилии Ершин, и её происхождение, на первый взгляд, кажется очевидным: от названия рыбы ёрш. Но за этой простотой скрывается несколько разных историй, и выбрать главную можно только по контексту.

Самая распространённая версия — прозвищная. В старину Ершом могли назвать человека за внешность или характер. Ёрш — рыба колючая, с торчащими плавниками, и прозвище часто давали человеку небольшого роста, но задиристому, неуступчивому, «ершистому». В говорах «ершом» называли и того, кто постоянно спорит, перечит, стоит на своём. Такое прозвище известно по документам с XV–XVI веков: в новгородских и псковских землях нередко встречаются крестьяне и посадские с именем Ерш. От этого прозвища и пошла фамилия Ершин — через суффикс -ин, который в русской модели указывает на принадлежность: «чей?» — «Ершов сын», то есть Ершин.

Вторая, менее очевидная версия, связана с профессией. Ершами в некоторых регионах называли не только рыбу, но и гребень для расчесывания льна или шерсти — колючий, с частыми зубьями. Человек, делавший такие гребни или работавший с ними, мог получить прозвище Ерш. В этом случае фамилия Ершин указывает на ремесло предка.

Третий вариант — от мирского имени Ерш. До распространения христианских имён на Руси были популярны «рыбные» имена: Окунь, Щука, Сом. Ерш — одно из них. Такие имена давали не в обиду, а как оберег: считалось, что злые духи не позарятся на ребёнка с таким неказистым именем. От этого имени и образовалась фамилия.

Географически фамилия Ершин (и Ершина) чаще всего встречается в центральных областях России, а также в Поволжье и на Урале. Встречается и вариант Ершов — он образован по той же модели, но с суффиксом -ов, что типично для фамилий от названий животных и рыб в южных и западных регионах. Ершин же — северная и восточная форма, где суффикс -ин был более распространён.

Споров между версиями, по сути, нет: все они сводятся к одному корню — «ёрш» в значении рыбы, прозвища или имени. Но для носителя фамилии Ершина важно понимать: её основа не просто рыбная, а скорее человеческая — характер, рост или ремесло предка.