Фамилия Ерыкин — одна из тех, где корень на первый взгляд неочевиден, но при внимательном разборе оказывается связан с живым разговорным языком. В основе лежит прозвище или некалендарное имя Ерыка, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ерыкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ерыка.

Само слово «ерыка» в русских говорах имело несколько значений, и все они дают представление о характере или поведении предка. В словарях зафиксировано слово «ерыга» — так называли беспутного, озорного человека, пьяницу или шатуна. В некоторых диалектах «ерыкать» означало «кричать, шуметь, скандалить». Таким образом, первый носитель прозвища Ерыка мог быть человеком неуживчивым, бойким или просто любителем погулять. Впрочем, не стоит воспринимать это как однозначно негативную характеристику — в крестьянской среде такие прозвища часто давали с долей иронии или как оберег.

Менее вероятна, но возможна и другая версия: связь с диалектным «ерык» — так в некоторых регионах называли небольшой овраг, ручей или канаву. Тогда Ерыкин — человек, живший у такого оврага. Однако эта гипотеза слабее, поскольку фамилии, образованные от географических объектов, чаще оформлялись суффиксами -ский или -ов.

Фамилия Ерыкин достаточно редкая и не имеет массовой географии, как, скажем, Иванов или Кузнецов. Она встречается в центральных и южных областях России, а также в Поволжье, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение. В дореволюционных переписях носители фамилии числились преимущественно крестьянами и мещанами, что типично для фамилий, образованных от прозвищ.

Интересно, что фамилия Ерыкин не имеет однозначного соответствия в списках дворянских родов, что ещё раз говорит о её народных корнях. Она не звучит как «искусственная» или книжная — это живое слово, вышедшее из бытового общения.