Фамилия Ерышканов — редкий случай, когда прозвищная основа, скорее всего, не связана с внешностью или характером, а указывает на род занятий. В её основе лежит слово «ерыжка» — так в русских говорах (особенно южных и рязанских) называли мелкого торговца, перекупщика, который скупал товар по дешёвке и перепродавал с наценкой. Корень тот же, что и в «рыскать»: ерыжка — человек, который «рыщет» в поисках наживы. Слово имело неодобрительный оттенок, но при этом обозначало конкретную социальную нишу — низовое торговое сословие.

Суффикс -анов указывает на притяжательную модель: Ерышканов — буквально «сын Ерышкана». Форма Ерышкан — это разговорное видоизменение прозвища Ерыжка с помощью уменьшительного или уничижительного суффикса -ан (как Степан от Степа, Иван от Ива). То есть фамилия прошла цепочку: прозвище Ерыжка → патроним Ерышкан (чей-то сын) → фамилия Ерышканов. Это типичная для XVII–XVIII веков модель, когда фамилии ещё не устоялись и фиксировали имя отца в разговорной форме.

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами России и не имеет очевидных тюркских или финно-угорских параллелей, хотя суффикс -ан может навести на ложный след. В данном случае он чисто русский, просторечный. Географически Ерышкановы тяготеют к центральным и южным областям: есть записи в Тамбовской, Воронежской и Саратовской губерниях. В списках однодворцев и крестьян эта фамилия нередка, что подтверждает её «низовое» происхождение — предки были не дворянами, а людьми из податных сословий.

В написании стоит обратить внимание на букву «ы» в начале: она сохраняет древнее произношение, не перешедшее в «и» (как в «ерик» или «ерыга»). Это дополнительный признак того, что фамилия сложилась в живой речи, а не в канцелярской записи. Если искать однокоренные, то ближе всего — Ерыгин, Ерыкалов, Ерышев. Все они восходят к тому же кругу значений: человек деятельный, подвижный, но не знатного рода.