Фамилия Ержова — женская форма фамилии Ержов. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Ерж. Слово «ерж» в русских говорах означало «ёрш» — колючую речную рыбу. Прозвище Ерж могли дать человеку с неуживчивым, колким характером или, наоборот, тому, кто был похож на ерша внешне — например, с торчащими во все стороны волосами или щетиной. Такие прозвища по сходству с животными были распространены в Древней Руси: вспомним фамилии Волков, Зайцев, Бобров.

Фамилия Ержов образована по стандартной модели: к основе Ерж- добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Ержа). То есть первоначально Ержов — это «сын Ержа». Суффикс -ов типичен для русских фамилий, возникших в центральных и северных областях России. А вот форма на -ин здесь была бы маловероятна, так как основа не оканчивается на -а или -я.

Интересно, что в некоторых говорах «ержом» называли не только рыбу, но и мелкого, бойкого человека. Встречается и диалектное слово «ерж» в значении «скряга» или «прижимистый человек». Какая из версий верна для конкретного носителя — сказать сложно, но прозвищный характер фамилии не вызывает сомнений. Фамилия Ержова — редкая, её носители встречаются в основном на Урале и в Поволжье, что косвенно подтверждает её севернорусское происхождение.