Фамилия Евгеньев — классический пример «отчества в чистом виде», то есть фамилии, образованной от личного имени напрямую, без промежуточного прозвища. В основе лежит мужское крестильное имя Евгений, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. Греческое слово εὐγενής (евгенéс) означает «благородный», «знатного рода». В народной, бытовой речи имя часто сокращали до формы Евгень — точно так же, как из Василия получался Вася, а из Гавриила — Гавря. Именно эта разговорная форма и легла в основу фамилии: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Евгеньев, то есть сын Евгеня).

Словообразовательная модель проста и прозрачна: имя Евгень + патронимический суффикс -ев. Такие фамилии (на -ев, -ов, -ин) складывались в XV–XVII веках, когда отчество постепенно закреплялось за родом и переставало меняться при смене поколений. Если бы основой послужила полная церковная форма Евгений, фамилия звучала бы как Евгениев (ср. Юрий — Юрьев, но Георгий — Георгиев), но в живой речи прижился более короткий вариант.

Среди небесных покровителей имени — два святых, чьи жития особенно почитались на Руси. Первый — священномученик Евгений Херсонесский, проповедовавший в IV веке в Северном Причерноморье, от Дуная до Днепра, включая Крым. Его казнили в городе Херсонесе Таврическом. Второй — Евгений Севастийский, воин, пострадавший за веру в III веке: он объявил себя христианином и, по преданию, перенёс жестокие пытки. Однако в бытовой ономастике выбор имени редко диктовался конкретным святым — скорее общей традицией называть детей в честь популярных угодников.

Фамилия Евгеньев — не самая массовая, но и не редкая. Она встречается преимущественно в центральных областях России и в Поволжье, что косвенно подтверждает стабильность формы без географических искажений. Любопытно, что в украинской и белорусской традициях та же основа могла дать фамилии Евгенько, Евгенюк, Евгеневич, а в польской — Eugeniewicz. Русский вариант на -ев остался самым прямым и не усложнённым дополнительными суффиксами.

Таким образом, носитель фамилии Евгеньев может быть уверен: его предки по мужской линии носили имя Евгений (в обиходе — Евгень), и фамилия закрепилась за родом не позже XVII века. Никакого прозвища, ремесла или географического названия за ней не стоит — только имя, означающее «благородный».