Фамилия Евсельева восходит к крестильному имени Евсевий, которое в переводе с греческого означает «благочестивый». Однако в основе фамилии лежит не полная церковная форма, а народная, обиходная — Евселий. Именно она дала начало фамилии, а чередование согласных «в» и «л» (Евсевий → Евселий) — результат живых процессов в русском языке, когда книжное имя адаптировалось в просторечии.

Словообразовательная модель здесь простая и массовая: суффикс -ев (притяжательный, указывающий на принадлежность) присоединился к основе Евсель-, где конечный мягкий «ль» и определил написание через «е». Так фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть потомок человека по имени Евселий. Скорее всего, основатель рода был человеком из простого сословия: такие формы имени чаще бытовали в крестьянской и мещанской среде, а не в дворянской.

Интересно, что у имени Евсевий есть и другие народные варианты — Евсей, Евсюк, от которых пошли фамилии Евсеев, Евсюков. Евсельева стоит в этом ряду особняком из-за редкого суффиксального оформления. Если Евсеевых много по всей России, то Евсельевы встречаются значительно реже, что может указывать на локальное бытование формы в каком-то одном регионе.

Церковным покровителем имени считается святой мученик Евсевий, епископ города Самосаты (на территории современной Сирии, в то время под управлением антиохийского патриарха). Память его совершается 22 июня. Однако для крестьян, дававших детям имя Евселий, эта книжная связь была не так важна — имя выбирали по созвучию и привычке, а не по святцам.

Таким образом, фамилия Евсельева — это не просто отсылка к греческому «благочестию», а живой след того, как церковное имя перемалывалось в русской языковой среде, обрастало местными чертами и закреплялось в виде редкой фамильной формы.