Фамилия Евтифьев — редкий случай, когда прозрачное на первый взгляд строение скрывает сразу два возможных пути происхождения. В основе лежит имя Евтифей, которое само по себе является производной формой от канонического крестильного имени Евтихий (в переводе с греческого «счастливый», «удачливый»). Суффикс -ев указывает на типичную модель русских фамилий: «сын Евтифея». Однако здесь начинается самое интересное.

Дело в том, что имя Евтифей могло возникнуть не напрямую от Евтихия, а от его уменьшительной формы Евтя. В русской народной традиции имена часто укорачивали, а затем добавляли суффикс -фей, который встречается в таких именах, как Антифей (от Антип) или Мосейфей (от Моисей). То есть Евтифей — это «Евтя, ставший полным именем». Так фамилия Евтифьев фиксирует не исходное церковное имя, а его бытовую, разговорную ветвь, что типично для крестьянской среды, где полное имя в документах могли записать со слуха.

Вторая, менее вероятная, но лингвистически возможная версия связывает фамилию с греческим словом «эвтифис» (прямой, справедливый). В этом случае прозвище Евтифей мог получить человек с прямым характером, а фамилия образовалась бы уже от прозвища. Однако эта гипотеза не находит опоры в русской ономастике: греческие корни в фамилиях обычно проходят через имя святого, а не через нарицательное слово.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. В дореволюционных метрических книгах она встречается в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях — регионах, где фамилии на -ев от полных и полуцерковных имен были особенно распространены. Социальный состав носителей — преимущественно крестьяне и мещане; дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Отдельного внимания заслуживает орфографическая устойчивость: в отличие от фамилий вроде Евтихиев или Евтишев, Евтифьев почти не менял написания. Это говорит о том, что имя-основа уже к XVII–XVIII векам закрепилось в документах именно в форме Евтифей, а не как вариант Евтихиев. Таким образом, современный носитель фамилии может быть уверен: его предок звался не просто Евтихием, а тем самым Евтифеем — человеком, чьё имя народная речь перекроила по-своему, но сохранила в письменном виде.