Фамилия Фаенко звучит как типично украинская, и это первое, что приходит в голову при её разборе. Перед нами классическая модель с суффиксом -енко, который в украинской ономастике традиционно означал «сын такого-то» или «потомок такого-то». Если разложить фамилию на части, то корень здесь — Фа-, а дальше идёт тот самый патронимический суффикс, который веками формировал фамилии на Левобережной Украине.

Но что скрывается за корнем Фа-? Тут есть две основные версии, и обе имеют право на жизнь. Первая и самая распространённая связывает фамилию с женским крестильным именем Фаина. В народной среде это имя часто сокращали до простой и ласковой формы Фая. Само имя Фаина пришло к нам из древнегреческого языка, где означало «сияющая», «блистающая». Если придерживаться этой версии, то Фаенко — это буквально «сын Фаи», то есть потомок женщины по имени Фаина. Такое возможно, если родоначальником семьи был человек, которого в округе знали как сына Фаи — вдовы или просто уважаемой женщины, чьё имя закрепилось за детьми.

Вторая версия менее романтична, но не менее интересна. Она отталкивается от нарицательного слова «фая» — так в старину называли плотную шёлковую ткань с поперечными рубчиками, что-то вроде современной репсовой ткани. В этом случае прозвище Фая мог получить человек, связанный с торговлей материей или, скажем, портной, который работал с дорогими тканями. Тогда фамилия Фаенко указывает не на имя матери, а на ремесло или занятие предка. Правда, эта версия выглядит чуть менее убедительной: прозвища, образованные от названий тканей, встречаются реже, чем производные от имён, но полностью исключать её нельзя.

Если сравнивать обе гипотезы, то первая — от имени Фаина — кажется более естественной. Дело в том, что украинские фамилии на -енко в подавляющем большинстве случаев образовывались именно от личных имён, а не от названий предметов. К тому же женские имена в качестве основы для фамилий встречаются, хоть и реже мужских, но регулярно: достаточно вспомнить фамилии вроде Маринченко или Ганненко. Так что, скорее всего, первый Фаенко действительно был сыном женщины по имени Фая, а уж Фая — это либо Фаина, либо, что тоже возможно, сокращение от других имён, например, Феодосия или даже Фаины в её простонародном варианте.

Интересно, что фамилия Фаенко не имеет никакого отношения к русским фамилиям на -енко, которые иногда встречаются в северных регионах, — это чисто украинский тип. Географически такие фамилии чаще всего встречаются в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири. Что касается известных носителей, то фамилия нередко встречается в среде творческой интеллигенции, но специально перечислять имена мы не будем — их легко найти в открытых источниках.

Так что, если вы носите фамилию Фаенко, у вас есть как минимум два варианта семейной легенды: либо ваш предок был сыном сияющей Фаины, либо его родоначальник имел дело с шелками и тканями. Обе версии по-своему красивы, но первая, с именем, всё же выглядит правдоподобнее. В любом случае, фамилия эта — живое напоминание о тех временах, когда человека идентифицировали не по фамильному гербу, а по имени матери или отца, и это придаёт ей особый, личный оттенок.