Фамилия Фартунатов — редкий пример искусственного именования, которое появилось не в народной среде, а за стенами духовных училищ. Её основа — церковное имя Фортунат, восходящее к латинскому fortunatus — «счастливый, благополучный». В святцах это имя встречается, но широкого хождения в народе не имело, поэтому и фамилию от него вряд ли могли образовать крестьяне или посадские люди. Гораздо правдоподобнее семинарская версия происхождения.

В духовных семинариях XVIII–XIX веков сложилась особая традиция: будущим священникам нередко давали фамилии не по отцу, а по редким каноническим именам, праздникам или церковным реалиям. Так появлялись Рождественские, Успенские, Троицкие. Ту же модель мы видим и здесь: от полной формы имени Фортунат образовали фамилию Фортунатов, а уж затем в просторечии она закрепилась в виде Фартунатов. Любопытно, что в семинарской практике действовал не совсем обычный для русского языка принцип: суффикс -ов присоединяли прямо к основе, не обращая внимания на род. Сравните: от нарицательного «роза» получалась фамилия Розов, а не Розин, хотя по строгим правилам слово женского рода требовало бы иного суффикса. Здесь та же логика — от имени Фортунат сделали Фортунатов, а не Фортунатин.

Буква «а» в первом слоге — результат народной этимологии. Людям, далёким от латыни, имя было незнакомо, и его бессознательно сблизили с привычным словом «фарт» — удача, везение. Так фамилия получила второе, уже чисто русское прочтение: «фартовый» — тот, кому везёт. Это не ошибка написания, а живое свидетельство того, как книжное имя осваивалось повседневной речью.

Встречаются и другие варианты написания — Фортунатов, Фартунатов, изредка Фортунатов с ударением на втором слоге. Все они указывают на одно и то же происхождение. Носители фамилии, как правило, потомки духовного сословия: их предки могли быть священниками, дьяконами или псаломщиками, получившими фамилию при поступлении в семинарию или при выпуске из неё.

Фамилия редкая, и потому её история хорошо прослеживается по документам церковных консисторий и клировым ведомостям. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их в метрических книгах и исповедных росписях — там часто указывалось, что семья происходит из духовного звания. Сама фамилия — памятник той эпохе, когда образование и книжная культура начинали проникать в самые отдалённые уголки России, а вместе с ними приходили имена и слова, звучавшие по-новому на русской почве.