Фамилия Фартушка — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия, а бытовой предмет, причем с уменьшительно-ласкательным суффиксом. В русской ономастике такие фамилии встречаются нечасто, и это делает их особенно интересными для разбора.

Корень здесь прозрачный — «фартук». Но модель образования нестандартная: не типичное «Фартуков» (через суффикс принадлежности -ов), а «Фартушка» — усеченная форма, где суффикс -к- играет роль уменьшительности. В народной речи фартук могли называть «фартушкой» (сравните: «рубашка» от «рубаха»). Так что прозвище Фартушка, скорее всего, дали человеку, который постоянно носил фартук — не как одежду, а как отличительную черту. Это мог быть пекарь, повар, кузнец или ремесленник, работа которого требовала передника. Прозвище закрепилось за ним, а затем перешло к потомкам в неизменной форме.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с украинским или белорусским словом «фартушок» (передник, иногда — часть женского костюма). В таком случае фамилия могла возникнуть на юго-западных землях Российской империи, где уменьшительные формы бытовых названий легче становились прозвищами. Однако русская огласовка без смягчения (с «а», а не «я») указывает скорее на северные или центральные говоры.

Географически фамилия встречается точечно — в основном на юге России (Воронежская, Ростовская области) и на Украине. Это объяснимо: в крестьянской среде прозвища по одежде были распространены, но далеко не все из них превращались в официальные фамилии. Фартушка — пример того, как простое слово из обихода, пропущенное через ласкательную форму, стало родовым именем. Никакого тайного смысла или знатного происхождения здесь нет — только быт, ремесло и народная языковая игра.