Фамилия Фартуева — женская форма фамилии Фартуев, которая встречается редко и имеет неочевидную основу. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), корень «фарту-» в русском языке не связан ни с тем, ни с другим напрямую. Самое вероятное объяснение — прозвище Фартуй, которое дали человеку по предмету одежды — фартуку. В старых говорах слово «фартук» звучало и как «фартуй», «фартух»: так называли передник, рабочий нагрудник, а иногда и женскую верхнюю одежду вроде короткой накидки.

Прозвище Фартуй мог получить портной или швея, постоянно носившие фартук за работой, либо человек, который выделялся опрятностью или, наоборот, небрежностью в одежде — в зависимости от контекста. В русской ономастике есть параллели: фамилии Фартуков, Фартушин образованы от того же корня, но Фартуев — более редкая форма с суффиксом -ев, типичным для фамилий, возникших от основ на мягкий согласный или на -й. Притяжательный суффикс -ев в данном случае означает «сын Фартуя», то есть фамилия закрепилась в мужском роде как Фартуев, а затем перешла в женский как Фартуева.

Географически фамилия Фартуев встречается в основном в центральных и южных регионах России, но массового распространения не имеет. В дореволюционных переписях и метрических книгах она почти не фиксируется, что говорит о позднем или локальном происхождении — возможно, фамилия возникла в среде однодворцев или крестьян отдельного уезда, где прозвище Фартуй было в ходу. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или мещанская: дворянские роды с таким окончанием редки, а профессиональная связь с шитьём или торговлей тканями указывает на ремесленную среду.

Спорных версий у этой фамилии почти нет: попытки связать её с тюркским или финно-угорским корнем несостоятельны, так как слово «фартук» общеславянское, заимствованное через польское fartuch из немецкого Vortuch. Таким образом, Фартуева — одна из тех «говорящих» фамилий, где прозвище по предмету быта прямо указывает на занятие или характер предка, без дополнительных загадок.