Фамилия Фатеечев — редкий пример того, как церковное имя обрастало просторечными суффиксами и закреплялось в документах в неожиданном виде. В её основе лежит крестильное имя Фатей, народная форма канонического Фотий (от греческого «светлый»). Но если бы фамилия образовалась по самой распространённой модели, мы бы имели Фатеев или Фотиева. Вместо этого перед нами Фатеечев — с суффиксом -ечев, который в русской ономастике встречается нечасто.

Разберём механизм. Суффикс -ев обычен для фамилий от имён на -ей (Фатей → Фатеев). Но здесь к основе Фатей добавили -еч- (уменьшительно-ласкательный или патронимический элемент) и затем -ев. Получается цепочка: Фатей → Фатееч (прозвище сына или младшего по имени Фатей, вроде «Фатеич») → Фатеечев. То есть фамилия буквально означает «сын Фатеича» или «внук Фатея». Такая тройная степень родства в фамилиях — редкость, она характерна для регионов, где отчество активно использовалось в быту и переходило в фамилию с дополнительным суффиксом.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где имя Фатей было в ходу у крестьян и мещан. В дворянской среде такие «тройные» формы почти не встречались — там предпочитали короткие и ясные варианты. В советских переписях Фатеечев фиксировался в единичных случаях, что подтверждает её редкость: носителей можно пересчитать по пальцам, и большинство живёт в Воронежской и Ростовской областях.

В словаре Б. Унбегауна эта модель упоминается как «фамилии от отчеств с суффиксом -ич, переоформленные в -ев». Аналог — фамилия Дмитричев (от Дмитрий, Дмитрич). Но Фатеечев стоит особняком: имя Фатей само по себе нечастотное, а двойное отчество делает фамилию почти уникальной. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был из крестьянской или ремесленной среды, где человека называли не просто по отцу, а по деду — «Фатеечев» как «внук Фатея».