Фамилия Фатькин происходит от имени Фатька — так в народе называли девочку, наречённую Фатимой. Это арабское имя, одно из самых почитаемых в исламе, ведь его носила дочь пророка Мухаммада. Переводится оно как «отнятая от материнской груди» или, в более широком смысле, «взрослая девушка». Для родителей, дававших такое имя дочери, оно звучало как пожелание ей вырасти достойной мусульманкой, повторившей добродетели своей великой тёзки.

Здесь стоит остановиться на необычной для русского уха форме. Мы привыкли к фамилиям на -ин, которые обычно образуются от мужских имён: Петров сын — Петров, Иванов сын — Иванов. Но Фатькин выбивается из этого ряда. Основа Фатька — это не мужское имя, а краткая, уменьшительная форма женского Фатима. Такое случается, когда в семье, где главой был отец, его имя или прозвище не использовалось, а в основу легло имя матери или бабушки. Впрочем, есть и иная версия: Фатькой в быту могли звать не только девочку, но и мужчину по имени Фаттах или Фатих. Эти имена тоже арабские, означают «победитель» или «открывающий», и их уменьшительная форма звучала бы точно так же — Фатька. Тогда фамилия получила бы более привычное «мужское» происхождение, а смысл её был бы связан с силой и победой, а не с женским началом.

Какую версию считать основной? Словари русских фамилий, в частности работы Б. Унбегауна, чаще связывают подобные образования с женскими именами, когда речь идёт о явно «женской» основе. Но имя Фатима в тюркской и татарской среде, где фамилия, скорее всего, и сформировалась, было настолько распространено, что его сокращённые формы могли давать прозвища и мужчинам. Точный ответ дала бы только семейная история конкретных носителей фамилии.

Сама фамилия, судя по её строению, сложилась не в центральной России, а на восточных окраинах, среди татар или башкир, где исламские имена были обычным делом. Суффикс -ин присоединился к основе уже на русской почве, когда фамилию стали фиксировать в документах. Это типичная история для XVIII–XIX веков: крещёные татары или принявшие православие мусульмане получали фамилии от своих прежних имён, которые записывались на слух. Так Фатька и превратилась в Фатькина.

Сегодня фамилия встречается редко, и это делает её особенно ценной для носителей: она сохранила память о конкретном человеке — женщине или мужчине, которого звали Фатькой, и о той среде, где арабские имена органично вплетались в русскую речь.