Фамилия Федарав — один из тех случаев, когда написание подсказывает географию лучше, чем звучание. Она явно нерусская по происхождению, и ключ к разгадке — в конечном сочетании «-ав». В русском языке такой суффикс не встречается в исконных фамилиях, зато он характерен для белорусского и западных говоров. Скорее всего, перед нами адаптированная запись белорусской фамилии Федараў, где «ў» (неслоговое «у») на письме передали как «в». В русской традиции она звучала бы как Фёдоров, но в белорусском языке произошла замена «ё» на «е» и редукция окончания.

Основа фамилии — крестильное имя Федар (белорусская форма греческого Феодор, то есть «дар Божий»). Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Федарав буквально значил «сын (или потомок) Федара». Так что этимологически фамилия ничем не отличается от распространённых Фёдоровых, Федориных или Федоренко — все они от одного имени. Но из-за регионального произношения и особенностей белорусской орфографии форма закрепилась именно как Федарав.

Такая фамилия почти наверняка сформировалась в среде крестьян или мещан на территории современной Беларуси или в западных областях России, граничащих с ней. В центральных и восточных губерниях Российской империи её бы записали как Фёдоров. Если носители фамилии встречаются за пределами этого ареала, это, как правило, потомки переселенцев конца XIX — начала XX века или результат поздней паспортной записи, когда чиновник фиксировал фамилию на слух.

В написании «Федарав» иногда путают с фамилией Федоров, но это разные варианты одной модели. Уникальность этой формы в том, что она сохранила живую фонетику белорусского языка: аканье (Федар вместо Фёдор) и переход конечного «-ов» в «-аў». В современных документах фамилия может встречаться и в варианте Федараў, если носитель сознательно придерживается белорусской орфографии.