Фамилия Федоненко напрямую рассказывает о предке: это отчество, отвечающее на вопрос «чей сын?». В основе лежит имя Федоня — народная, разговорная форма канонического имени Феодор. Само имя пришло из древнегреческого языка (Theodoros) и складывается из двух смыслов: «theos» — бог и «doron» — дар, то есть «божий дар». Так что Федоненко буквально означает «сын Федони», а сам Федоня — это Федор, которого дома звали уменьшительно-ласкательно.

Украинский суффикс -енко — один из самых распространённых маркеров фамилии в восточной и центральной Украине. Изначально он указывал на сына или потомка: Иван → Иваненко, Федоня → Федоненко. Со временем, когда отчества закреплялись как наследственные фамилии, это «сыновство» перестало быть буквальным и стало просто родовым именем.

Интересно, что форма Федоня — не случайное искажение, а типичный для украинской и южнорусской традиции способ сокращения имени. Подобные варианты встречаются у многих фамилий: Федонькин, Федонюк, Федоненков — все они выросли из одного корня, но в разных регионах закрепились с разными суффиксами. Федоненко же — самый «украинский» вариант, который чаще всего встречается в Черкасской, Полтавской и Киевской областях, а также в соседних регионах, откуда фамилия распространилась дальше.

Если говорить о происхождении имени Феодор, то оно было очень популярно в православном мире. Его носили святые, воины и простые крестьяне, поэтому и производных форм возникло множество: Федя, Федька, Федул, Федоня. Каждая из них дала жизнь отдельной фамилии. Федоненко — одна из таких ветвей, и её носители могут считать, что их родословная уходит корнями к человеку, которого нарекли в честь «Божьего дара».

В документах фамилия могла писаться по-разному: Федоненко, Федоненков, иногда с одной «н» — Федоненко. Это связано с тем, что в XIX веке, когда фамилии активно фиксировались в метрических книгах, писарь часто записывал на слух, не придерживаясь строгой орфографии. Поэтому не стоит удивляться, если в старых записях встречаются разные варианты написания одной и той же семьи.