Фамилия Федотенков — это классический пример русской «сыновьей» фамилии, которая отвечает на вопрос «чей ты будешь?». В её основе лежит крестильное имя Федот, а суффикс «-енков» указывает на прямое родство: Федотенков буквально означает «внук или потомок Федота». Если вы носите эту фамилию, то ваш далекий предок носил имя Федот, которое, в свою очередь, является народной, упрощенной формой церковного имени Феодот.

Разбираем цепочку превращений. Полное церковное имя Феодот пришло на Русь из Византии вместе с христианством и в переводе с греческого означает «данный богами» (от слов «теос» — бог и «дотос» — данный). Имя было распространенным, но в быту длинное Феодот быстро сократили до звонкого и простого Федот. Именно от этой краткой формы и пошло множество фамилий: Федотов, Федоткин, Федотихин и, конечно, Федотенков.

Словообразовательная модель здесь прозрачная и очень показательная для русского севера и центральных областей. Суффикс «-енков» (так же как и «-онков») — это уменьшительная форма от отчества, оканчивающегося на «-ец» или «-ок». Сначала появилось отчество Федотенок (то есть малый, сын Федота), а уже затем его дети и внуки закрепили за собой фамилию Федотенковы. Такая модель была особенно популярна в XVI–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что фамилия Федотенков встречается заметно реже, чем её «старший брат» Федотов. Это говорит о том, что она формировалась не в крупных городах, а в более отдаленной, сельской местности, где приживались именно патронимические прозвища с уменьшительными суффиксами. Географически фамилия чаще всего фиксируется в документах по Смоленской, Тверской и Псковской областям, что косвенно подтверждает её северо-западное происхождение.

О точной дате возникновения конкретно вашей ветви фамилии говорить сложно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако можно с уверенностью сказать, что Федотенковы — это не дворянский род с гербом, а потомки трудолюбивых крестьян или ремесленников, чья родословная уходит корнями в эпоху Московского царства. Само имя Федот не было редким, поэтому разные, не связанные между собой семьи могли получить одинаковую фамилию независимо друг от друга в разных губерниях.

Таким образом, фамилия Федотенков — это не просто набор букв, а живой памятник славянской культуры. Она сохранила для нас и древнее греческое имя, и особенности народного произношения, и старинную модель образования отчеств, которая вышла из употребления уже к XVIII веку.