Фамилия Фефилина — яркий пример того, как в русской ономастике женская форма может быть не менее употребительна, чем мужская. В её основе лежит разговорная форма крестильного имени Феофил, которое с греческого переводится как «любящий Бога». В народной среде сложное для произношения имя Феофил упростили до Фефил, а затем и до Фефилий — так появилась основа для фамилии.

Обратите внимание на суффикс -ин. В отличие от более распространённых -ов/-ев, этот суффикс указывает на принадлежность к конкретному человеку: Фефилин сын, Фефилина дочь. То есть фамилия образована напрямую от личного имени отца (или матери, если речь о внебрачном ребёнке) без промежуточного прозвища. Это характерно для многих фамилий, возникших в XVI–XVII веках в среде посадских людей и крестьянства.

Географически фамилия Фефилина чаще всего встречается в центральных и северных регионах России — в Вологодской, Архангельской, Костромской областях, а также в Поволжье. Там имя Феофил было относительно популярно среди старообрядцев, которые предпочитали редкие, «дониконовские» варианты имён.

Стоит упомянуть и возможный альтернативный корень: в некоторых говорах «фефила» могло означать не просто имя, а прозвище простака, разини. Однако эта версия менее правдоподобна: фамилия Фефилин (и её женская форма) фиксируется в писцовых книгах ещё в XV–XVI веках, когда прозвищная система только формировалась, и основным источником фамилий были именно календарные имена.

Таким образом, Фефилина — это фамилия-отчество, которая прямо указывает на предка по имени Фефил. Носители этой фамилии, скорее всего, происходят из семей, где имя Феофил передавалось из поколения в поколение, что нередко встречалось в среде духовенства или старообрядческих общин.