Фамилия Фетискин — звонкий и немного удивляющий своим звучанием пример того, как церковное имя обрастало в народе новыми формами. В её основе лежит редкое сегодня имя Феоктист, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В древнегреческом языке Theoktistos означало «богом созданный» или «сотворённый Богом», что делало имя очень почётным.

Однако в повседневной речи длинное и непривычное для русского уха Феоктист не прижилось. Люди упрощали его до коротких и ласковых форм: Фетис, Фетиска, Феоктистка. Именно от одной из таких форм — Фетиска — и пошла фамилия Фетискин. Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: Фетискин буквально означает «сын Фетиски», «тот, кто из рода Фетиски». Это классическая модель русских фамилий, образованных от имён собственных.

Стоит заметить, что упрощение коснулось не только этой ветви. Та же самая основа дала жизнь целому семейству фамилий: Феоктистов, Феоклистов, Феклистов. В каждом случае народная этимология по-своему «перекроила» греческое имя, адаптировав его под привычные звуковые сочетания. Фетискин — одна из самых коротких и, пожалуй, самых «домашних» версий этого имени.

Интересно, что имя Феоктист в старину было нередким среди духовенства и монашества, ведь оно буквально прославляло божественное творение. Однако фамилия Фетискин, судя по её просторечной основе, скорее всего, закрепилась не в церковной, а в крестьянской или посадской среде. Человека, которого в быту звали Фетиской, окружающие знали именно под этим именем, и его дети уже писались как Фетискины.

Сейчас фамилия встречается в разных регионах России, но особенно часто — в центральных областях и Поволжье, где фамилии на -ин традиционно преобладают. Она не принадлежит к числу самых распространённых, но и не является редкостью. Носители фамилии могут с полным правом считать себя потомками человека, чьё имя в переводе с греческого звучало торжественно, а в быту превратилось в тёплое и простое прозвище, которое сохранилось на века.