Фамилия Фетистов — одна из тех, что ставит перед исследователем загадку уже на уровне корня. В ней отчетливо слышна основа «фетис», которая не является ни именем, ни названием профессии. Чтобы понять происхождение, придется разобрать два основных варианта, и один из них значительно убедительнее другого.

Самый прямой путь — от имени Фетис. Это народная, разговорная форма канонического крестильного имени Феоктист (в переводе с греческого — «созданный Богом»). В русском языке имя сократили до Фетис, как, например, Иван от Иоанн. Фамилия образовалась по стандартной патронимической модели: сын Фетиса — Фетистов. Суффикс -ов указывает на принадлежность. Этот механизм типичен для огромного пласта русских фамилий, и здесь он работает без натяжек.

Вторая версия — от прозвища Фетист, связанного с французским словом fêtiste (любитель праздников, гуляк). Эта гипотеза популярна в народной этимологии, но уязвима исторически. Французские заимствования активно проникали в русский язык в XVIII–XIX веках, а фамилия Фетистов фиксируется в документах как минимум с XVII столетия. Например, в переписных книгах упоминаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией. Следовательно, французский корень для русского прозвища в допетровскую эпоху — анахронизм. Версия красивая, но маловероятная.

Географически фамилия отчетливо тяготеет к центральным и северным регионам России. По данным современных исследований, максимальная концентрация носителей — в Кировской области и Пермском крае, а также в Нижегородской и Костромской губерниях исторически. Это косвенно подтверждает версию с именем: Феоктист был распространен именно в крестьянской среде Русского Севера и Поволжья.

Обратите внимание на суффикс. Фетистов, а не Фетищев или Фетисов. Форма на -ов здесь стандартна, но само имя Фетис — редкое, почти исчезнувшее сегодня. Поэтому фамилия несет отпечаток архаичной, «домашней» формы церковного имени. Носитель фамилии Фетистов может с большой долей уверенности считать, что его предок носил имя Фетис — сокращение от Феоктист, и был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком из центральной или северной части России.