Фамилия Филаткина звучит просто и по-русски, но за этой простотой прячется длинная цепочка языковых превращений. Начать стоит с того, что в её основе лежит не самостоятельное имя, а уменьшительная форма — Филатка. Это народное, обиходное сокращение тяжеловесного для русского слуха крестильного имени Феофилакт. В переводе с греческого оно означает «богохранимый», что звучит красиво, но для повседневной речи было слишком громоздко. Поэтому в живой традиции имя быстро переделали в более удобные варианты — Филат, Филатка, Филя.

Занятно, что именно это имя обыграл Чехов в рассказе «Ионыч». Героиня Екатерина Туркина смеётся над отчеством писателя Писемского: «А как смешно звали Писемского: Алексей Феофилактыч!» — и добавляет, что если бы он был Филатович, смешного в этом не было бы ничего. Эта литературная деталь хорошо показывает, как воспринимали полную форму имени в XIX веке: она казалась книжной и даже чужой, а вот Филат и Филатка звучали привычно и по-народному.

Сама фамилия Филаткина образована по типичной модели с суффиксом -ин, который присоединялся к основам на -а/-я. Филатка — это имя отца, а Филаткин — буквально «сын Филатки». Такая форма указывает на прямое родство и, скорее всего, сложилась в среде, где не было принято использовать полные дворянские фамилии с -ов/-ев. Можно предположить, что основатель рода был выходцем из крестьянской или рабочей среды: именно в этих сословиях уменьшительные имена чаще становились основой для фамилий, передаваясь от отца к детям без изменений.

Интересно, что фамилия существует в двух параллельных формах — Филатов и Филаткин. Они образованы от разных ступеней одного имени: Филат и Филатка. Так что Филаткины — это не отдельный род, а ветвь, которая пошла от человека, которого в быту звали именно ласково-упрощённо. Со временем эта форма закрепилась в документах и стала самостоятельной фамилией.

Если говорить о географии, то фамилия Филаткина встречается преимущественно в центральной России и Поволжье, где имя Феофилакт было распространено благодаря церковному календарю, но в народе всегда использовалось в усечённом виде. Потомок человека по имени Филатка, таким образом, получил фамилию, которая хранит память о том, как его предка звали в повседневной жизни — без пафоса и официальности.