Фамилия Филькорн — редкая и нестандартная для русского языка. Если отбросить версию о случайном искажении при переписи (что возможно, но недоказуемо), то перед нами, скорее всего, не русская, а немецкая или еврейская фамилия, записанная на слух.

В основе лежит немецкое Filkorn. Разбирается оно прозрачно: Filz — «войлок» или «фе́льц» (в значении «толстое сукно») и Korn — «зерно». В прямом смысле это могло быть прозвище торговца зерном, который пользовался войлочными мешками, или человека, чья работа была связана с переработкой шерсти и зерна одновременно — например, владельца мельницы и сукновальни. В переносном значении Filz в немецких диалектах означало «скупой, прижимистый человек» (буквально «войлочный», то есть непробиваемый), а Korn — «суть, основа». Тогда Филькорн — «скупой до мозга костей», прозвище с едкой характеристикой.

Подтверждает немецкое происхождение и типичная модель: сложение двух корней, что для русских фамилий нетипично (у нас преобладают суффиксальные образования). Если бы фамилия была русской, она звучала бы как Филькорнов или Филькорнин. Суффикс -н- в конце — это не русский патронимический суффикс, а часть второго корня.

В России такая фамилия могла появиться у поволжских немцев или у евреев-ашкеназов, которые нередко адаптировали немецкие прозвища. Фонетически Филькорн легко вписывается в ряд немецких фамилий, оканчивающихся на -korn: например, Айзенкорн (Eisenkorn — «железное зерно») или Гольдкорн (Goldkorn — «золотое зерно»). Все они — из той же модели, где второе слово уточняет первое.

Таким образом, предок носителя фамилии Филькорн с высокой вероятностью был выходцем из немецкоязычной среды, а его прозвище либо описывало род занятий (торговля, переработка), либо давало нелестную, но меткую оценку характеру. Фамилия не имеет отношения к русским «филькам» или корням «корн» в значении «коренной» — это чистый германизм, перешедший в русский быт без перевода.