Фамилия Фильсов образована от имени или прозвища Фильс. Основа здесь — нестандартная, и это сразу бросается в глаза. В русской ономастике суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность: Фильсов буквально значит «сын Фильса» или «человек из рода Фильса». Но откуда взялось само слово Фильс?

Скорее всего, это усечённая форма от имени Философ или Филист. В дореволюционной России, особенно в крестьянской и мещанской среде, сложные церковные имена часто сокращали до одного-двух слогов: вместо Феофилакт — Филя, вместо Философ — Фильс. Имя Философ, хоть и редкое, встречалось в святцах; его носители обычно происходили из духовного сословия или из семей, где ценили книжность. Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим словом «филос» (друг), но в быту такое прозвище вряд ли прижилось бы без дополнительного контекста.

Географически фамилия Фильсов редкая. Основные записи встречаются в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской областях, где были сильны старообрядческие общины. У старообрядцев имя Философ (и его производные) встречалось чаще, чем у официальной церкви, — они держались за редкие дораскольные имена.

Обратите внимание на суффикс: Фильсов, а не Фильсин. Это значит, что основа мужского рода (Фильс), а не женского (Фильса). Если бы фамилия пошла от матери (Фильса как женское имя), мы бы имели Фильсин. Такое различие часто упускают, но оно сразу отсекает версию о матриархальном происхождении.

Сословно Фильсовы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. В дворянские роды с такой фамилией не входили — её нет в «Бархатной книге» или гербовниках. Но это не делает её менее ценной для истории: за ней стоит живая народная традиция переделывать громоздкие имена в короткие и удобные.