Фамилия Финагенов — наглядный пример того, как церковное календарное имя превратилось в фамилию, пройдя через «народную» переделку. В основе лежит крестильное имя Афиноген (от греческого «Афиногенос» — «рождённый Афиной»). В русском быту это длинное и неудобное имя сократили до краткой формы Финаген — отбросили начальное «А» и упростили стечение согласных. Суффикс -ов указывает на типичную модель: «чей?» — «сын Финагена» или «человек из семьи Финагена».

Интересно, что в церковных записях и метрических книгах XVIII–XIX веков можно встретить двоякое написание: и полное Афиногенов, и «опрощенное» Финагенов. Это не ошибка, а отражение живого произношения — приказные писцы часто записывали фамилии на слух, так как сами крестьяне и мещане нередко не знали точного написания. Поэтому Финагеновы и Афиногеновы — это, по сути, одна и та же фамилия в разных орфографических вариантах, разошедшаяся со временем.

Финагенов — фамилия недворянская, в основном встречалась среди крестьян и купечества центральных губерний России, особенно в Рязанской, Тамбовской и Владимирской. Сословного герба у неё нет — это фамилия человека, чей предок носил имя Финаген, возможно, в честь святого Афиногена Пидафойского, почитаемого в православии. В современной России фамилия редкая, но устойчивая: её носители живут в основном в Поволжье и на Урале, куда переселялись крестьяне в XIX веке.