Фамилия Финёв — это классический пример того, как личное прозвище, данное когда-то одному человеку, закрепилось за его потомками. В её основе лежит прозвище Финь, а само слово относится к пласту диалектной лексики русского Севера. В череповецких говорах бытует глагол «финькать» — плакать, хныкать, капризничать. От него, скорее всего, и произошло прозвище.

Логика здесь простая: Финем могли назвать малыша, который слишком часто плакал и не давал родителям покоя. Не исключено, что прозвище закрепилось и за взрослым человеком — за излишнюю ранимость, впечатлительность или привычку жаловаться на жизнь. Впрочем, есть и другая, более мягкая трактовка. В народе бытовала традиция давать детям имена-обереги с «отрицательным» значением: считалось, что если назвать ребёнка Финем (плаксой), то он, наоборот, вырастет спокойным и здоровым, а злые духи не позарятся на такого «неудачного» младенца. Так что в одном случае прозвище отражало характер, а в другом — служило своеобразным пожеланием.

Сам способ образования фамилии типичен для русской ономастики. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Финёв — это «сын Финя», потомок человека по прозвищу Финь. Модель простая и распространённая, но сама основа встречается нечасто, что делает фамилию заметной на фоне более частотных Ивановых или Петровых. Родственные фамилии — Финин, Финякин, Фиников — тоже встречаются, но все они редкие и, как правило, имеют северное или вятское происхождение.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по таким «неблагородным» прозвищам скудны. Ясно одно: фамилия Финёв — живое свидетельство того, как меткое народное словцо, услышанное в череповецких деревнях, превратилось в устойчивый родовой знак.