Фамилия Фирстов напрямую связана с мужским именем Фирс, которое пришло в русскую традицию из церковного календаря. Если коротко: предки носителя этой фамилии носили имя Фирс, а их потомки со временем закрепили за собой отчество в форме притяжательного прилагательного.

Имя Фирс имеет древние корни. Оно восходит к греческому слову «тирсос» — так называли жезл бога Диониса, увитый плющом и виноградной лозой. В античной культуре тирс был символом плодородия и жизненной силы. В христианский обиход имя вошло благодаря святому мученику Фирсу, жившему в III веке. На Руси это имя встречалось, но частым не было: оно считалось редким и книжным, его давали в основном в семьях, где чтили старые церковные традиции.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий. От имени Фирс образовали отчество Фирстов — буквально «сын Фирса». Суффикс -ов указывает на принадлежность, и такая форма закрепилась в качестве фамилии у потомков. Важно не путать: Фирстов — это не прозвище и не указание на ремесло, а именно отчество, перешедшее в фамилию.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать на первый слог — Фирстов, что соответствует ударению в самом имени Фирс. В некоторых говорах встречается вариант с ударением на второй слог, но это скорее исключение, связанное с местной произносительной нормой.

Родственные фамилии — Фирсов, Фирсанов, Фирсанков — образованы от того же имени, но разными суффиксами. Если Фирсов — прямое отчество, то Фирсанов и Фирсанков возникли от уменьшительных форм имени Фирс, например Фирсан. Таким образом, Фирстов стоит в одном ряду с ними, но сохраняет более архаичную, полную форму имени в основе.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане, и священники. Поскольку имя Фирс было редким, фамилия не получила широкого распространения. Встречается она в центральных регионах России, на Урале и в Сибири — там, куда переселялись носители в XVIII–XIX веках. Точной статистики по численности нет, но это не массовая фамилия, что делает её носителей обладателями довольно редкого родового имени.