Фамилия Фищуков звучит необычно и сразу привлекает внимание сочетанием букв «щ» и «у». За этим написанием скрывается как минимум две версии происхождения, и обе ведут вглубь веков, к прозвищам и личным именам.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с церковным именем Ефраим. От него в народной среде образовывали множество уменьшительных и производных форм. Одна из них — Фиш. Здесь сыграла роль любопытная народная этимология: имя Ефраим по звучанию сближали с немецким словом «Fisch» (рыба), хотя к самому библейскому персонажу рыба отношения не имела. Тем не менее, человека с таким именем в шутку или по созвучию могли называть Фишем.

Далее в дело вступил восточнославянский суффикс -ук, который указывал на принадлежность или родство: Фищук — это сын или потомок Фиша. А сочетание «щу» возникло из-за фонетического влияния гласного «у» на предшествующий согласный «ш», который смягчился и перешёл в «щ». Так Фишук превратился в Фищука, а затем фамилия закрепилась в форме Фищуков.

Есть и другая, более приземлённая версия. Она говорит о прозвище Фищ, которое могло существовать самостоятельно, без связи с именем Ефраим. В этом случае прозвище напрямую указывало на род занятий предка — рыбную ловлю. Фищем могли называть рыбака, и тогда фамилия Фищуков — это указание на профессиональное занятие основателя рода. Потомок человека с таким прозвищем получал отчество-фамилию Фищуков, то есть «сын Фища».

Какая из версий правдоподобнее? Первая выглядит убедительнее, поскольку опирается на известную модель народной переработки канонических имён. Подобные примеры, когда редкое имя переосмыслялось через созвучное нарицательное слово, в русской ономастике встречаются часто. Версия с рыбаком проще, но не объясняет, откуда взялась форма с «щ», если исходное прозвище уже звучало как Фищ.

В любом случае, фамилия Фищуков — редкий пример того, как в одном слове переплелись церковная традиция, народное словотворчество и фонетические законы восточнославянских говоров. Она запомнилась в истории именно благодаря этому необычному звуковому переходу.