Фамилия Фонденко звучит как украинская, но её основа выбивается из привычного ряда. Модель образования прозрачна: суффикс -енко, типичный для восточноукраинских фамилий и означающий «сын» или «потомок» (как Шевченко, Тимошенко). А вот корень «Фонд» — загадка. В украинской ономастике почти нет фамилий, образованных от слова «фонд» (капитал, запас), и вряд ли предок был казначеем или банкиром: такие прозвища не давали простым крестьянам.

Вероятнее всего, мы имеем дело с искажением или адаптацией иноязычного имени. Фамилия могла возникнуть в среде немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках переселяли на юг Украины (Херсонская, Екатеринославская губернии). Немецкая фамилия, скажем, Fonden или Von den... (с предлогом и артиклем) на украинской почве превратилась в Фонденко — добавили типичный суффикс, чтобы «одомашнить» звучание. Подтверждением служит редкость фамилии: она почти не встречается в центральных и северных областях Украины, но единичные носители есть в Запорожской и Одесской областях — как раз в зонах бывших немецких колоний.

Вторая версия, менее правдоподобная, связывает фамилию с диалектным словом «фонд» в значении «основание» или «дно» (от греческого «фундос»). В таком случае прозвище Фонд мог получить человек коренастый, приземистый или, наоборот, упрямый, «основательный». Но эта гипотеза слабая: слово «фонд» в таком значении локально и не породило массу фамилий.

Итак, носитель фамилии Фонденко, скорее всего, потомок немецкого переселенца, чью фамилию перекроили на украинский лад. Социально предки могли быть ремесленниками, мелкими торговцами или колонистами-земледельцами, а не дворянами — об этом говорит просторечный суффикс -енко, который в малороссийской среде был маркером простого происхождения.