Фамилия Форостецкий звучит необычно, и первое, что приходит в голову, — а не связана ли она с чем-то «форелевым» или «форсовым»? На самом деле всё проще и интереснее. Это одна из тех фамилий, где народная речь хитро переставила звуки, и мы получили то, что имеем.

По сути, Форостецкий — это «родственник» более привычной фамилии Хворостецкий. Разгадка кроется в диалектном произношении. В русских говорах и просторечии до сих пор можно услышать «фост» вместо «хвост» или «форост» вместо «хворост». Это обратный процесс оглушению: когда-то звук «ф» был для русского уха чужим, но в некоторых словах народ, наоборот, заменял им исконное «хв». Так и вышло, что прозвище Форост — это то же самое, что и Хворост.

Само слово «хворост» означало сухой прут, тонкую ветку или мелкий сырой лес. Прозвище Форост (или Хворост) чаще всего давали сухопарому, поджарому человеку с лёгким и стройным телосложением — такой человек сам напоминал гибкий прут. Но у этой основы было и второе дно: глагол «хворостить» в некоторых краях значил «сплетничать», а забияку и буяна могли назвать Хворостилой. То есть прозвище могло указывать не на внешность, а на характер — бойкий, языкастый или драчливый.

Сама модель фамилии — с суффиксом «-цкий» — указывает на то, что её носитель был либо выходцем из места, которое называлось Форосты или Хворосты, либо, что вероятнее, потомком человека по прозвищу Форост. Такие фамилии на «-ский» в старину считались более «благородными», их охотно носили и мещане, и духовенство, и служилые люди, поэтому точное сословие предков определить сложно.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить трудно — процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий. Но в ней отчётливо виден пласт живой народной речи, которая не подчинялась строгим правилам книжного языка. Фамилия Форостецкий — это не просто семейное имя, а маленький памятник тому, как звучала и менялась русская речь в разных уголках страны.