Фамилия Фортуненко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, означающий «сын» или «потомок» (как русское -ович), в XVI–XVII веках стал главным маркером украинской фамильной системы, особенно на Левобережье и Слобожанщине. Фортуненко буквально значит «сын Фортуна». Основа здесь — не церковное имя, а редкое для восточных славян личное имя Фортун, которое восходит к латинскому Fortunatus («счастливый», «удачливый»). В католической и православной традиции это имя давали в честь святых мучеников Фортуната, но в украинских землях оно могло бытовать и как светское прозвище, пожелание удачи ребенку.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии встречаются среди казацкой старшины и крестьян Полтавщины и Черниговщины. Интересно, что Фортуненко — не единственная фамилия от этого корня в регионе: параллельно существовали Фортунатов (русская семинарская форма), Фортун, Фортуняк. Но Фортуненко — самая «бытовая», не книжная: она возникла не в стенах духовной академии, а в живой речи, где имя Фортун сократили и адаптировали к местной словообразовательной норме.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в великорусских землях, Фортуненко сохраняет типично украинский суффикс и не имеет варианта с «о» под ударением (Форту́ненко, не Фортуне́нко). Встречается также написание с одной «н» — Фортуненко, что объясняется вариативностью в документах XIX века, когда фамилии только унифицировались. Сегодня эта фамилия — редкая, но не исчезнувшая: её носители живут как в Украине, так и в России, куда она попала с волнами миграции в XIX–XX веках.