Фамилия Фортунов — пример того, как редкое мирское имя или прозвище закрепилось в русской фамильной модели. Её основа — слово «фортуна» (от латинского Fortuna — богиня удачи, счастья, случая). В русском языке это слово закрепилось в значении «судьба, удача, счастливый случай». Фамилию образовали по стандартной патронимической модели: к основе Фортун- добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Фортуна).

Вероятнее всего, Фортуном в старину могли назвать человека, которому, по мнению окружающих, везло в делах, или того, кто родился под счастливой звездой. Такие прозвища давали не в качестве пожелания, а как констатацию: «Фортун» — везунчик. В письменных источниках это имя-прозвище встречается редко, что объясняет малочисленность фамилии сегодня. В отличие от распространённых Ивановых или Кузнецовых, Фортуновы — носители более камерной, локальной фамилии.

Суффикс -ов указывает на центральнорусское или северное происхождение (в южных и западных регионах чаще встречались бы варианты на -енко или -ук). Сама фамилия явно не крестьянская в массовом смысле: прозвища, связанные с отвлечёнными понятиями (Фортуна, Удача, Счастье), чаще давали в среде посадских людей, купечества или духовенства. Не исключено, что Фортуновы — из потомков тех, кто получил фамилию в семинарии: там часто переделывали бытовые прозвища в более благозвучные, используя латинские корни, но в данном случае основа русская, а не латинская (семинаристы брали бы Fortunatus, а не Фортун).

Однокоренные фамилии — Фортунатов, Фортуненко, Фортунин — встречаются чаще, чем Фортунов, что подчёркивает редкость именно этой формы. В современной России фамилия Фортунов распространена точечно, в основном в центральных областях, но точной статистики по ней нет. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваш предок был человеком, которого в деревне или городе называли «Фортуном» — удачливым, счастливым, возможно, предприимчивым или просто везучим.