Фамилия Фортушнова — женская форма фамилии Фортушнов. Её основа — прозвище или мирское имя Фортуш. В русской ономастике это редкий случай, когда корнем стало слово, восходящее к латинскому fortuna — «судьба, удача». В отличие от более известной фамилии Фортунатов (от латинского прилагательного fortunatus — «счастливый, удачливый»), Фортушнов образована через простую, почти народную форму. Суффикс -уш- (в варианте Фортуш) характерен для обиходных, уменьшительно-ласкательных или просторечных вариантов имён: например, Ванюш от Иван, Петруш от Пётр. То есть Фортуш — это не официальное имя, а прозвище, которым в семье или в окружении называли человека, которому везло, или того, кто постоянно ссылался на удачу.

Словообразовательная модель проста: к основе Фортуш добавили суффикс -ов (принадлежность), получив Фортушнов — «сын Фортуша». Окончание -а указывает на женский род: носительница фамилии — дочь или вдова Фортушнова. Суффикс -н- в данном случае не является отдельным формантом; он входит в основу: Фортуш-н-ов — где -н- могло появиться как часть прозвища (Фортушный — «удачливый»), а уже от него образовали Фортушнов. Такой двойной суффикс (-н- + -ов) встречается у фамилий от прилагательных: например, Скорняков (от скорняк — скорняк), но здесь он скорее указывает на признак.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, Фортушновы встречаются в основном в центральных и южных регионах России, изредка — на Украине. Никакого отношения к дворянству или известным историческим родам фамилия не имеет: это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали закрепляться как наследственные. В метрических книгах XIX века Фортушновы фиксировались в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях — в зоне расселения однодворцев и государственных крестьян.

Единственная правдоподобная версия, которую стоит рассмотреть: прозвище Фортуш могло быть связано не напрямую с удачей, а с именем Фортунат, которое в народной традиции сократили до Фортуш. В святцах есть святой Фортунат (один из апостолов от семидесяти), и имя это изредка давали при крещении. Однако в русской традиции имя Фортунат встречалось крайне редко, чаще в среде духовенства. Поэтому версия с прозвищем от латинского слова через польское или украинское посредство (где fortuna звучало как «фортуна») выглядит убедительнее: предок мог получить такое прозвище за везучесть в делах или в игре. В любом случае, фамилия Фортушнова — редкий пример того, как абстрактное понятие «удача» превратилось в конкретное семейное имя, закрепившееся в нескольких поколениях.