Фамилия Фортушный — редкий случай, когда основа, казалось бы, прозрачна (латинское «фортуна» — судьба, удача), но механизм её появления в русской среде совсем не очевиден. Если отбросить версию о прямом заимствовании из романских языков (там мы встретили бы Фортунато или Фортуньо), то перед нами типичная восточнославянская модель с суффиксом -н- и окончанием -ый. Такие фамилии обычно образовывались от прозвищ, прилагательных, указывающих на свойство человека.

Ключ к разгадке — не само слово «фортуна», а его производное «фортушный». В южнорусских и украинских говорах это слово имело два значения. Первое, прямое: «счастливый», «везучий» — так могли прозвать человека, которому постоянно везло в делах, в игре или в бою. Второе, ироничное: «привередливый», «капризный», «с норовом» — то есть человек, который ведёт себя так, будто он баловень судьбы. Скорее всего, прозвище было насмешливым и закрепилось за тем, кто слишком полагался на удачу или кичился ею.

Суффикс -н- в фамилиях такого типа (сравните: Богатый — Богатный, Крутой — Крутный) часто придавал значению оттенок постоянного признака. Фортушный — это не тот, кому повезло однажды, а тот, кто «фортушный» по своей природе, по характеру. Фамилия фиксируется преимущественно в бывших Екатеринославской, Харьковской и Воронежской губерниях — на стыке великорусского и малороссийского влияния, где говоры активно смешивались.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к латинскому корню напрямую через семинарию. В духовных училищах ученикам часто давали фамилии по церковным праздникам или латинским словам (например, Фортунатов), но Фортушный — это народная, а не книжная форма. Она не попала в списки «искусственных» фамилий семинаристов, а осталась в крестьянской и казачьей среде как живое прозвище. Таким образом, предок носителя этой фамилии был либо человеком удачливым, либо, что вероятнее, обладал непростым, «фортушным» характером — капризным и своенравным.