Фамилия Габарец — редкий случай, где географический и языковой следы расходятся в разные стороны. С первого взгляда кажется, что перед нами украинская или белорусская фамилия с типичным суффиксом -ец, который указывает на происхождение от названия места или прозвища. Однако корень «Габар-» заставляет задуматься.

Самый вероятный источник — прозвище Габарь, которое могло означать «болтун», «говорун» или «пустомеля». В юго-западных говорах (украинских, белорусских, польских) слово «габарити» или «габариться» означало «говорить вздор», «хвастать», «шуметь». Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, отличался бойким языком или любил приукрашивать. Фамилия Габарец, таким образом, — это «сын Габаря», то есть потомок болтуна или хвастуна. Суффикс -ец в этой модели работает как уменьшительный или патронимический, как в фамилиях Ковалец, Швец, Кравец.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — топонимическая. В Польше есть несколько деревень с названием Габары (Garbary, Garbary Dolne), и выходец оттуда мог получить прозвище Габарь или прямо фамилию Габарец. Однако в этой модели чаще встречается суффикс -ский (Габарский), поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Интересная деталь: фамилия Габарец почти не встречается в центральной России, зато фиксируется в западных областях Украины и в Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Это подтверждает её западнорусское или польско-литовское происхождение. В языковом плане она стоит в одном ряду с фамилиями Габарь, Габаренко, Габарук — все они образованы от одного корня, но разными суффиксами.

Есть и третий, совсем редкий вариант: от немецкого Garbar — «кожевник» (от Garber). Но для фамилии с суффиксом -ец такое объяснение натянуто: немецкие фамилии в славянской среде обычно переделывались в Габер, Габар, а не в Габарец. Поэтому основную ставку делаем на прозвище «говорун».